La question de la fabrication d’une mèche ne peut pas être répondue en une phrase.
C’est pour cela que nous avons fait appel à notre partenaire depuis toujours pour écrire cet article.

Pour créer une mèche de bougie de qualité, plusieurs étapes cruciales sont nécessaires, allant de la sélection du coton à la dernière étape de pré-épilation.

Le Choix du Coton : Qualité et Durabilité

Le coton utilisé pour nos mèches est certifié à 100 % BC (Better Cotton). Cela signifie qu’il répond aux normes strictes de durabilité établies par l’organisation Better Cotton Initiative (www.bettercotton.org). Pour garantir une bougie de haute qualité, le choix du coton est essentiel. Les mèches de bougie doivent répondre à des critères rigoureux, notamment la longueur des fibres. Les fibres longues sont cruciales pour assurer un flux capillaire constant, permettant ainsi une consommation constante de cire dans la bougie. D’autres paramètres tels que la torsion, la limite d’élasticité et la résistance à la rupture sont également importants.

Traitement du Coton : La Clé de la Performance

Le traitement des mèches se fait avec du coton brut, et chaque type de cire nécessite un traitement spécial. Cela est essentiel en raison des différentes températures de vaporisation des cires, qui impactent la mèche. De plus, des éléments agressifs comme l’acide stéarique nécessitent une protection spéciale pour préserver la mèche. Les paramètres contrôlés pendant le traitement incluent la minimisation de la fumée, la protection contre les acides, la pointe incandescente de la mèche, la stabilité et la forme courbée. Bref, tous les composants du traitement sont des sels inorganiques et non toxiques, dont la composition exacte est un secret jalousement gardé (on comprends aisément pourquoi)

Première Étape de Production : le bobinage de Fil

Avec plus de 400 types de mèches différents, la première étape de production est le bobinage de fil. Le nombre de fils utilisés pour chaque mèche est déterminé ici. Ce processus de pré-tressage est crucial pour la qualité, et des bobines spéciales sont utilisées sur la machine à tresser. Les fils de coton sont regroupés et enroulés sur ces bobines, avec chaque fil contrôlé par un capteur séparé. Si un fil se casse, la machine s’arrête automatiquement jusqu’à ce que le fil soit réparé.

Deuxième Étape de Production : Le tressage

Le tressage est le processus clé de fabrication de la mèche. Les bobines enroulées sont placées sur la machine à tresser, où elles se croisent en un motif en forme de « 8 ». Ces croisements forment la mèche finale. Chaque cane est surveillée par un capteur, et toute rupture de fil entraîne l’arrêt de la machine. La densité de tressage, c’est-à-dire le nombre de croisements par centimètre, contrôle la consommation de cire dans la bougie finale. Il existe différents types de tressage, comme les mèches plates (3, 6 ou 7 supports) ou les mèches rondes (8 supports, bien qu’elles soient en réalité carrées). Chaque type de mèche présente des avantages spécifiques, en fonction de l’utilisation prévue.
Troisième Étape de Production : Le bobinage
Les mèches sont ensuite enroulées sur de grands tambours en bois pour un emballage plus pratique. Cela facilite leur manipulation et leur transport vers la machine de fabrication de bougies.

Dernière Étape, Facultative : pré encirage

Le pré encirage est une étape facultative mais cruciale pour la qualité de combustion. Pendant ce processus, la mèche « brute » reçoit un pré-cirage. Il est essentiel de contrôler la tension pour éviter d’endommager la mèche. Une pré-imprégnation réussie contribue à une combustion propre et uniforme.
La fabrication d’une mèche de bougie est un processus complexe qui requiert une attention méticuleuse à chaque étape. De la sélection du coton à la dernière étape de pré-épilation, chaque détail est crucial pour garantir une expérience de bougie exceptionnelle, tout en respectant des normes strictes de durabilité.

Un grand remerciement pour les informations fournis par Peter Gessner et Anja de la société WEDO, fabriquant de mèches et à nos yeux les meilleurs au monde pour en avoir évalué la grande partie.

Petit rappel : la mèche est un élément important, mais il n’est pas le seul. Une bougie qui brûle mal ne nécessité pas forcément le changement de la mèche ou de son type de mèche, mais bien d’un ajustement complet. L’Art des Bougies, c’est un Métier.